Kölner Karneval: Warum hier selbst Bonbon-Klau zur Tradition gehört

Anleitung zur 'Witzischkeit' - Das ABC des Karnevals - Kölner Karneval: Warum hier selbst Bonbon-Klau zur Tradition gehört

Kölner Karneval: Ein Wirbelsturm aus Tradition, Chaos und skurrilen Bräuchen

Vom gnadenlosen Bonbon-Schnapper bis zum verpönten Wort – der Kölner Karneval folgt eigenen, oft rätselhaften Regeln. Ein neuer Ratgeber entschlüsselt das Treiben Buchstabe für Buchstabe und hilft Außenstehenden, das Fest zu verstehen.

Das Dreigestirn – bestehend aus Prinz, Bauer und Jungfrau – herrscht über die Kölner Feiern. Das Trio führt die Umzüge an und verkörpert den karnevalistischen Geist der Stadt Köln. Die Titel reichen Jahrhunderte zurück, wobei die Rolle des Karnevalskönigs einst unter preußischem Einfluss durch einen Karnevalsprinzen ersetzt wurde.

Eine der gefürchtetsten Figuren ist der Grapscher, der aggressive Bonbon-Sammler der Umzüge. Bewaffnet mit einem Schirm, sichert er sich Süßigkeiten – notfalls auch auf Kosten von getretenen Fingern. Währenddessen ist das Wort Fasching in Köln und Düsseldorf verpönt; hier besteht man auf die Bezeichnung Karneval.

Musik spielt eine zentrale Rolle, allen voran die Band Höhner, die mit Hymnen auf Kölns angebliche Vollkommenheit die Stimmung anheizt. Ihre Lieder dröhnen durch die Straßen, während die Menge mit Kölsch feiert – jenem lokalen Bier, das Nobelpreisträger Heinrich Böll einst als "harntreibendes Gebräu" bezeichnete. Zwar behaupten einige, man könne den Karneval auch nüchtern genießen, doch diese Idee gilt weithin als Mythos.

Das Fest dauert exakt fünf Tage – ein Phänomen, das als "flüchtige Enthemmung" bezeichnet wird. Selbst bei den Kostümen gibt es strenge Regeln: Das einst beliebte "Ich-Kostüm" ist heute tabu, auch wenn niemand zu erklären wagt, warum.

Der Ratgeber erläutert Bräuche, die Besucher oft ratlos zurücklassen. Vom Dreigestirn als symbolische Führung bis zu den rücksichtslosen Methoden der Grapscher – jedes Element hat tiefe Wurzeln. Fünf Tage lang lebt Köln seine chaotische, alkoholdurchtränkte Identität aus – bis der Alltag wieder Einkehr hält.